Zwart hart

Joe Hill is, net als zijn vader Stephen King, een schrijver van horror verhalen. Maar bij de zoon zijn er vaak wat meer fantasy achtige elementen terug te vinden. Hij schreef ondertussen vijf goed verkopende horror romans, waarvan zijn debuut Heart Shaped Box (Zwart Hart) en Horns (Hoorns) de bekendste zijn. Het boek Hoorns werd overigens al verfilmd met Daniel Radcliffe in de hoofdrol.

In Zwart Hart koopt de uitgerangeerde New Yorkse 'rockstar' Jude Coyne, die al een hele verzameling curiositeiten bezit, via internet een spook. Deze wordt opgestuurd in een zwarte hartvormige doos en bestaat uit een donker herenpak dat regelmatig 'tot leven' komt. In tegenstelling tot de geesten uit het verleden die in Jude's hoofd rondspoken, zijn brute vader, een vriendin die zelfmoord pleegde en de bandleden die hij liet vallen, is dit spook echt en wil hij Jude, als wraak, langzaam aan doden. Samen met zijn jonge vriendin Georgia en zijn twee honden vlucht Jude in een oude ford Mustang naar de verkoper, Jessica Craddock in Florida, die met deze wraakactie alles te maken heeft. De honden lijken hen (vooralsnog) te kunnen beschermen. In een meeslepende, literaire verteltrant worden de personages levensecht weergegeven en zijn heden en verleden, droom en werkelijkheid verweven met de bovennatuurlijke gebeurtenissen die leiden tot een dramatische climax.

Het horror boek Hoorns is overigens een even grote aanrader. Een jaar na de dood van zijn vriendin wordt Ig na een wilde, verwarrende nacht wakker met een enorme kater en groeien er hoorns uit zijn hoofd. Eerst schrikt hij daar erg van, maar dan blijkt hij bepaalde gaven te hebben: iedereen vertelt hem de waarheid en hij kan mensen ertoe brengen hun meest immorele impulsen te volgen.