bovennatuurlijke

De scherpschutter, in het Engels oorspronkelijk The Gunslinger, is het eerste deel van de erg populaire fantasy en horror Donkere Toren serie van master of suspense Stephen King. Dit eerste deel is niet echt het beste van deze horror serie, maar aangezien het het begin ervan is staat het hier in het lijstje. De Donkere Toren van Stephen King is anders dan zijn andere boeken. Een echt horror en fantasy universum van eigen makelij dat je moet lezen om het te ontdekken. Wereldwijd is De Donkere Toren serie een enorme bestseller en één van de beste cross overs tussen fantasy en horror.

In een niet-gedefinieerde toekomst is de aarde een woestijnwereld geworden met hier en daar overschotten van de vroegere hi-tech beschaving en van de feodale maatschappij die daarna ontstond en op haar beurt ook uiteenviel. Door deze woestijn (die sterk aan het literaire Wilde Westen herinnert) achtervolgt Roland, de Scherpschutter, een mysterieuze figuur, de man in het zwart. Die moet Roland naar de mystieke Donkere Toren leiden die bedreigd wordt door boosaardige krachten. Dat is de leidraad door vijf novelles die (hoewel op zichzelf leesbaar) samen het eerste boek zijn van de cyclus 'De donkere toren' (zeven boeken). Roland confronteert bizarre wezens en vijanden, maakt vrienden en verliest ze of offert ze op voor zijn queeste. Een mix van horror, fantasy en science fiction die tot nog toe maar liefst acht boeken opleverde en miljoenen fans heeft.

Voor de fans van Thomas Olde Heuvelt, J.D. Barker en Gillian Flynn

Whistler Bay, 1989. Wilder Harlow brengt de zomer door in het vakantiehuis dat zijn ouders hebben geërfd. Hij loopt de knappe Nathaniel en de fascinerende Harper tegen het lijf, maar hij weet nog niet dat zijn intense band met hen hem zal tekenen voor het leven. Wanneer de drie vrienden een gruwelijke ontdekking doen in een grot in de baai, leidt dat niet alleen tot de ontmaskering van een seriemoordenaar, maar ook tot een tragisch eind van de vriendschap.

Meer dan dertig jaar later keert Wilder terug naar Whistler Bay om daar de confrontatie met zijn demonen aan te gaan. Maar het verleden achtervolgt hem, want ook Harper is teruggekeerd naar het kustplaatsje en houdt angstvallig haar geheimen voor zich. En dan zijn er nog de hallucinaties die gepaard gaan met Wilders oogziekte. Of worden ze door iets anders veroorzaakt? De grens tussen feit en fictie vervaagt. Hoe meer Wilder schrijft, hoe meer hij begint te twijfelen of zijn herinneringen wel kloppen…

Books of Blood (in het Nederlands Boeken van Bloed) is een zesdelige reeks van horror kortverhalen van de Amerikaanse schrijver Clive Barker, waarin ook veel fantasy elementen terugkeren. Het zijn verhalen die zich meestal in onze moderne tijd afspelen en waarbij gewone mensen plots geconfronteerd worden met afschrikwekkende of mysterieuze gebeurtenissen. Een succesvolle reeks voor de echte horror fan en het bewijs van het meesterschap van Clive Barker. Voor mij ook meer genietbaar dan veel van zijn latere horror romans die zich naar mijn gevoel te veel naar het fantastische beginnen richten soms en de ouderwetse horror vergeten. Om echt te genieten van de horror vertellingen van Books of Blood kan je ze best niet allemaal achter elkaar lezen, dan komen ze niet echt tot hun recht. Beter is het om maar af en toe een van de verhalen te lezen, zodat je elk verhaal echt apart kan waarderen.

Andere goede horror boeken van Clive Barker, door Stephen King ooit "the future of horror" genoemd, zijn The Hellbound Heart, Hellraiser en The Great and Secret Show.

The Passage Trilogy is een broeierige en originele vampierentrilogie van de Amerikaanse schrijver Justin Cronin. Het eerste deel van de trilogie,De oversteek, is een spannende literaire apocalyptische horror roman voor volwassenen die moeilijk weg te leggen is eens je begint te lezen. Het is een originele en verfrissende variant op het traditionele vampierengenre (denk aan een soort supersterke apen met slagtanden en psychische vermogens) waarbij de zinderende spanning en dreigende atmosfeer nooit verdwijnt tijdens het ganse verhaal. Tegelijk heeft het verhaal ook elementen uit het fantasy en thriller genre wat een heel eigen mix van suspense en griezel geeft. De serie is tegelijk horror, thriller, science-fiction en een beetje fantasy. Deel twee De Twaalf is ondertussen ook verschenen in het Nederlands, net als deel drie, Stad van spiegels, dat begin januari 2017 is verschenen.

In het verhaal is de zesjarige Amy Harper Belafonte, verlaten door haar moeder, de dertiende proefpersoon in een geheim project van de Amerikaanse overheid. Een experiment dat volledig misloopt wanneer de eerste twaalf proefpersonen – die besmet zijn met een dodelijk virus – uitbreken. Amy weet met de hulp van een FBI-agent te ontsnappen en samen verschuilen ze zich in de bossen van Oregon, ver verwijderd van de menselijke beschaving die wordt vernietigd door de gevolgen van het experiment.

Nachtwacht (in het Engels uitgebracht onder de titel Night Watch) is het eerste deel van een zesdelige fantasy en horro boeken serie van de Russische auteur Sergei Lukyanenko. In Nachtwacht volgen we de strijd tussen de Nachtwacht en Dagwacht, tussen het Licht en de Duisternis, in Moskou in Rusland. Naast de grote groep van gewone mensen heb je een veel kleinere, maar veel machtigere, groep van Anderen. Die anderen hebben magische krachten en voelen zich of aangetrokken tot het Licht, of aangetrokken tot het Duister. Het Licht en het Duister zijn in strijd met elkaar maar al sedert duizend jaar hebben zij een soort verdrag gesloten, een Pact, dat de regels opstelde waarbinnen zij toch naast elkaar kunnen leven. De jonge Anton is een Andere van het Licht met vrij beperkte krachten. Wanneer hij op zoek gaat in de metro van Moskou naar moordende vampiers komt hij op het spoor van 2 jonge Annderen die over veel krachten lijken te beschikken. De jonge Egor van wie nog niet vast lijkt te staan of hij nu voor het Duister of voor het Licht zal kiezen, en de jonge tovenares Sveta die lijdt onder een heel krachtige vloek die over haar is uitgesproken. Al gauw blijkt dat zowel het Licht als het Duister hun eigen plannetjes hebben met deze 2 jonge Anderen. Plannen waarbij beide partijen het niet nauw nemen met de regels van het pact. Anton zal hierbinnen zijn eigen weg moeten vinden. Hij is dan wel een aanhanger van het Licht, maar hij is niet altijd akkoord met de manier waarop de Nachtwacht de strijd met het Duister aanbindt.

De Nachtwacht is fantasy en horror voor de jeugd maar ook voor volwassenen die zich afspeelt in het moderne Moskou en daardoor een heel eigen karakter heeft. Het is fantasy met een vrij duister karakter waarbij de morele bedenkingen van het hoofdpersonage Anton een grote rol speelt binnen het verhaal. Maar ondanks die soms filosofische dimensie is het fantasy waarbij de nadruk ligt op actie en waarbij het verhaal zich als een detective roman afspeelt, met Anton die telkens moet uitzoeken wat de bedoelingen zijn van Anderen met krachten die veel groter zijn dan die van hem en waarbij hij vaak een speelbal wordt van de bedoelingen van anderen.

De Talisman is een goed fantasyboek van de bekende horror schrijver Stephen King, dat hij schreef in samenwerking met Peter Straub. Het is fantasy en horror die zich afspeelt in onze huidige tijd maar waarbij er een parallelle wereld vol fantasie en magie bestaat, de Territoria. De twaalfjarige Jack Sawyer vertrekt in New Hampshire in de Verenigde Staten op een zoektocht naar een kristal genaamd de Talisman om zijn moeder te redden die sterft aan kanker. Zijn tocht leidt hem afwisselend door Amerika en door de Territoria. Personages uit de Territoria hebben daarbij altijd een tegenhanger in onze eigen wereld en zijn in staat om te 'flippen', dat wil zeggen over te schakelen naar hun personage hier en omgekeerd. Op zijn tocht wordt Jack door verschillende mensen en magische wezens geholpen, waaronder de weerwolven uit de Territoria. Met name 1 van hen, Wolf genaamd, wordt de reisgezel van Jack. Uiteindelijk zal Jack de confrontatie moeten aangaan met Morgan Sloan, de vroegere zakenpartner van Jacks overleden vader, die ook de Talisman in handen wil krijgen en die wil heersen over de Territoria.

De Talisman is spannende horror fantasy voor de jeugd maar evengoed voor volwassenen. Het is minder bekend bij de doorsnee fantasy liefhebber maar verdient het zeker om gelezen te worden. Er is nu ook een vervolg op verschenen Zwart Huis. Ook een aanrader om te lezen is De beproeving van Stephen King, wat ook een goed fantasy en horror boek is, en een van de beste Stephen King boeken die er zijn.

The Night Side of the River (Nachtzijde van de rivier) is een verzameling van moderne spookverhalen. Geen angstaanjagende horror maar een bundel van moderne verhalen over geesten en spoken in het digitale tijdperk. De genre-verruimende en meesterlijke nieuwe verzameling spookverhalen van Jeanette Winterson is echt wel de moeite. Een geest heeft geen substantie, maar wel kracht (en aanwezigheid) en kan in alternatieve vormen verschijnen. In de metaverse zijn we allemaal alternatieve vormen. De doden zullen zich bij ons voegen.

Ons leven is digitaal, openbaar en staat altijd aan. We volgen onze vrienden en familie overal naartoe. We hebben duizenden jaren aan kennis binnen handbereik. We weten alles over onze wereld. Maar niets over die van hen. Wij zijn veranderd, maar onze spoken niet. Ze hebben zich simpelweg aangepast en ontwikkeld, hebben nieuwe kanalen gevonden om ons te bereiken. Ze leven in onze apps en dolen door de metaverse, net zoals ze in onze huizen en herinneringen rondspoken, steeds op zoek naar nieuwe manieren om contact te leggen. Om met ons te leven. Om ons eraan te herinneren. Om ons te verleiden. Om wraak te nemen. Het is niet aan ons om deze verhalen te vertellen. Het zijn de verhalen van de doden – van hen die we verloren, liefhadden, zijn vergeten... en vrezen. Sommige verhalen zijn fictie, maar sommige misschien wel niet.

Wanneer het misbruikte en levenloze lichaam van een elfjarig jongetje wordt gevonden, wijzen ooggetuigen en forensisch materiaal onmiskenbaar in de richting van de populaire coach van het plaatselijke Little League-team. Maar de verdachte, die met groot machtsvertoon wordt gearresteerd, heeft een waterdicht alibi. Detective Ralph Anderson raakt na verder onderzoek ook overtuigd dat hij inderdaad buiten de stad was. Hoe kan hij dan tegelijkertijd op twee plekken zijn geweest?

De buitenstaander is een spannend en bovennatuurlijk horror boek van meester horror verteller Stephen King.

Stad van Beenderen is het eerste deel van de zesdelige fantasy en horror boeken serie voor jongeren Kronieken van de Onderwereld (The Mortal Instruments in het Engels) van de Amerikaanse schrijfster Cassandra Clare. In het eerste boek verandert alles in het leven van de vijftienjarige Clary in New York wanneer ze getuige is van een moord door 3 getatoeëerde jongeren met vreemde wapens. Nog vreemder is dat het slachtoffer zomaar verdwijnt na de moord en dat niemand anders de 3 daders lijkt te kunnen zien. De drie blijken schaduwjagers te zijn die als taak hebben demonen op aarde te vermoorden en de mensen te beschermen. Wanneer Clary's moeder wordt ontvoerd en zij zelf bijna wordt vermoord door een demon komt Clary er achter dat haar moeder zelf een demonenjager is en dat een verschrikkelijk gevaar de wereld van de mensen én van de demonenjagers bedreigt.

Kronieken van de Onderwereld is een goed opgebouwde reeks van fantasy en horror boeken voor jongeren vanaf ongeveer 15 jaar. Doorheen de boeken overheerst een spannende sfeer die wordt gedreven door een sterke en soms verrassende plot. Hoofdpersonages in de boeken zijn jongeren met daarbij veel aandacht voor de interactie tussen die jongeren. Een aanrader dus voor jonge fantasy liefhebbers.

Cassandra Clare is ook begonnen aan een nieuwe fantasy boekenserie voor de jeugd die vooraf gaat aan Kronieken van de Onderwereld. De naam van die serie is De Helse Creaties, met als eerste deel De Ijzeren Engel, ook te verkrijgen als ebook. Ook die nieuwe boekenreeks krijgt weer lovende kritieken van jonge lezers.

The Exorcist van William Peter Blatty is natuurlijk vooral bekend van de film maar het boek is zo mogelijk nog pakken angstaanjagender dan de film. Het verhaal begint bij pater Merrin, een Jezuïeten pater die in Irak werkt als archeoloog. Op een dag vindt hij een oud afgodsbeeldje van de Akkadische godheid Pazuzu. Merrin is bang dat hij een oeroude demon in de wereld heeft vrijgelaten door het beeldje op te graven. Enkele vreemde gebeurtenissen doen Merrin er steeds meer en meer in geloven dat hij iets van puur kwaad in de wereld heeft gebracht. Ver weg, in Georgetown in de Verenigde Staten hoort Chris MacNeil vreemde dingen in haar huis. Ook doen zich een aantal vreemde verschijnselen voor. Chris beseft niet dat een vrijgelaten demon haar huis is binnengedrongen. Haar dochter, Regan, begint zich kort daarna vreemd te gedragen. Ze gebruikt opeens de meest obscene scheldwoorden en op een feestje urineert ze, voor tientallen mensen, op de grond. Eerst denkt Chris dat Regan psychisch ziek is, maar onderzoeken wijzen niets uit. Maar nadat Chris een bovennatuurlijk verschijnsel van dichtbij heeft meegemaakt, is zij ervan overtuigd dat haar dochter bezeten is. Dan begint de echte horror pas.

The Excorcist is een spannend boek dat met een eigen stijl is geschreven. Vaak korte, wat zenuwachtige zinnen maar met een goede uitwerking van de verschillende interessante personages die het verhaal tot leven brengen. Het boek bevat wel meer seksueel getinte scènes dan de film, wat voor sommige lezers storend kan zijn aangezien het gaat om de beschrijving van de bezetenheid van een twaalfjarig meisje. Toch een aanrader voor wie houdt van horror en griezelen.